Definición: el sistemismo puede considerarse como el enfoque sistémico junto con las teorías generales de sistemas.

El enfoque sistémico consiste en tratar los objetos complejos de forma analítica y en forma de conjunto.
Una teoría general de sistemas “estudia los rasgos comunes a los sistemas de todo tipo, naturales y artificiales, concretos y conceptuales […]. Toda teoría general de sistemas puede concebirse o aplicarse de tres maneras diferentes” (Bunge, 2015):

• Ontológica o representativa de sistemas reales. Esta aplicación sistémica indica que todo objeto es o forma parte de un sistema. Ejemplo: la familia es un grupo de personas emparentadas que viven juntas, y asimismo las familias forman comunidades.
• Gnoseológica o representativa de sistemas de conocimientos. Esta aplicación sistémica indica que “toda pieza de conocimiento es o debería ser miembro de un sistema conceptual” (Bunge, 2015). Ejemplo: las teorías están formadas por concepto, y asimismo, las teorías en conjunto forman programas de investigación y esquemas descriptivos de la realidad.
• Praxiológica o herramienta para manipular sistemas reales. Esta aplicación sistémica indica que los planes son secuencias de acciones, y que los planes están encaminados a resolver problemas con vistas al bienestar. Ejemplo: las empresas están organizadas respecto a fines y objetivos, por ello, encausan planes que ordenan acciones para obtener los fines y objetivos establecidos.

Contrario al sistemismo tenemos al individualismo y al holismo:

• El individualismo hace énfasis en el análisis de los objetos de estudio, en el conocimiento aislado o sin relación con otros cuerpos de conocimiento, además de asegurar que es innecesario conocer las partes de las que está compuesto el objeto para entender la totalidad de este. Por último, propone que las acciones individuales son las únicas que tienen un papel real determinante.
• El holismo, por su parte, hace énfasis en el estudio del conjunto, en el conocimiento general del objeto en cuestión y no en sus partes, así como propone que las acciones colectivas son las determinantes de las acciones particulares.

El sistemismo rescata el análisis del individualismo y la totalidad del holismo para comprender a los objetos como una interacción de las partes con el todo, y viceversa. Así como en la política vale el dicho: divide y vencerás, para la obtención de conocimiento vale el dicho: conjuga y conocerás.